Быт

• КАЗАХИ, қазақ, алаш (самоназвание).
• Этническая родина — Казахстан.
• Общая численность казахов свыше 10 млн. человек. Из них в Казахстане проживает 7985,0 тыс. чел. (1999 г.).

Казахские диаспоры имеются во многих странах ближнего и дальнего зарубежья: в Китае - 1070 тыс., в России - около 700 тыс., Монголии — 137 тыс., Турции — 120 тыс., Афганистане - 20 тыс., Иране - 10 тыс., в разных странах Европы и США — около 4 тыс. человек. Более трети всей численности казахов проживает за пределами своей этнической родины.

Казахский язык относится к кыпчакской подгруппе тюркской группы алтайской языковой семьи. Характерной особенностью является отсутствие диалектов — в отличие от языков близкородственных тюркских народов. Причиной тому феномен номадизма — вся Степь была в активном движении и межплеменном общении. Не было объективных условий для замкнутого, изолированного существования — и потому на всей огромной территории от Иртыша до Волги существовали единые языковые нормы. В настоящее время казахский язык является государственным языком Республики Казахстан. Разработана и претворяется в жизнь государственная программа возрождения и развития казахского языка (наряду с остальными языками республики).

Согласно переписи 1999 г., 99,4% казахи владеют казахским, 75% — русским и 0,7% — английским языками. Казахи, как и все тюркские народы, в далеком прошлом имели исконную, самобытную графику — руническую письменность. Она представляет собой особые (в основном, линейного начертания) знаки. Рунический алфавит содержит 28 букв, передаваемых 72 руническими знаками. Благодаря номадизму казахский язык остался близок к древнетюркскому языку и позволяет положительно решить проблемы перевода рунических памятников. С приходом ислама в Степь (VIII—X вв.) среди казахов начала распространяться арабская графика. Основными очагами грамотности были мектебы и медресе при мечетях. В конце 20-х годов XX в. письменность была переведена на латинскую графику, а в 40-х годах на кириллицу.

Верование казахов — мусульмане-сунниты. В доисламский период на территории Казахстана доминировал культ Тенгри — поклонение Вечному Небу. Тенгрианство является одной из древнейших монотеистических религий человечества. Многие атрибуты тенгрианства указывают на древнейшее родство с исконно восточными культами. Тенгрианство не оставило кодифицированного свода правил (как "Ветхий Завет" иудеев, "Новый Завет" христиан, "Коран" мусульман и т.д.). Единственным письменным источником являются героические поэмы-эпитафии, выбитые руническим письмом на каменных стелах в период Великого Тюркского каганата (V—VIII вв.). В XIV в., при золотоордынском хане Узбеке ислам стал государственной религией империи. Тем не менее, еще в середине XIX в. Ш. Валиханов отмечал распространение ислама и приверженность некоторых регионов тенгрианским традициям. В советское время ислам был слабо востребован. После обретения независимости ислам получил в Казахстане определенную поддержку государства. Вместе с тем секуляризация религии является частью идеологии государства. Одновременно с исламскими, в быту казахского народа присутствуют и отдельные древние тенгрианские обряды и традиции, влияющие на этносознание и менталитет казахов: поклонение духу предков, огню, солнцу, звездам, небу и др. Казахи веротерпимы под влиянием номадических и религиозных традиций.

Казахстан — земля древней цивилизации Евразийского континента, где на протяжении веков возникали, гибли и вновь восставали из пепла могущественные империи и государства. Здесь проходили важнейшие торговые пути, связывающие Восток и Запад. Историко-культурные объединения древних племен, существовавшие на территории страны на протяжении многих веков, являлись основой становления казахского этноса (саки, усуни, гунны, канглы, тюрки, кыпчаки, Казахское ханство).

Земля, на которой родились и живут тюркоязычные народы Евразии, в т.ч. и казахи, в соответствии каждому временному периоду называлась по разному: Туран, Степь огузов, Дешт-и-Кыпчак, Туркестан. В XX в. казахи получили исторический шанс создания своего независимого государства. Идеи возрождения старинных традиций, обрядов и обычаев, историко-культурных ценностей вновь стали особо актуальны и значимы для молодого государства.